Era Baharu England bermula dengan kemenangan apabila Rice dan Grealish kembali untuk menghantui Ireland
Selepas kesakitan Kejohanan Eropah, England memulakan era baharu dengan mengalahkan Ireland 2-0 di Dublin pada Sabtu.
Lima puluh lima hari selepas kekalahan kepada Sepanyol dalam akhir Euro, England memulakan Liga Bangsa-Bangsa UEFA di bawah pemerintahan baharu selepas kepergian Gareth Southgate. Jurulatih interim Lee Carsley membuat permulaan yang mengagumkan di Stadium Aviva selepas gol-gol separuh masa pertama daripada Declan Rice dan Jack Grealish.
Identiti pencetak gol tersebut pastinya menyakitkan bagi penyokong Ireland yang mencaci Rice dan Grealish kerana keputusan mereka untuk menukar ke England selepas mewakili Ireland.
Carsley, yang telah melangkah ke hadapan dari melatih juara Eropah England di bawah-21 tahun, turut mewakili Ireland sebagai pemain.
“Kita telah menunjukkan bahawa kita mempunyai bakat sebenar. Kita boleh berasa sangat gembira dengan kecemerlangan bersih juga,” katanya.
Rice, yang membuat tiga penampilan untuk Ireland, menjaringkan gol pertama bagi England dalam minit ke-11. Grealish mewakili Ireland di peringkat belia sehingga U21 dan menggandakan keunggulan di hujung pergerakan bola sepak yang licin.
Grealish merupakan salah satu pemain yang tidak dijangkakan daripada pasukan Euro 2024 Southgate.
“Tiada perasaan yang lebih baik daripada bermain untuk England, terutamanya dalam perlawanan seperti ini,” kataa pemain sayap itu. “Jujurnya, musim panas itu mungkin salah satu musim panas terburuk dalam hidup saya kerana anda tidak boleh tidak melihat segala-galanya yang berlaku di depan mata anda.”
Jurulatih Ireland baharu Heimir Hallgrimsson berharap untuk menimbulkan kejutan lagi menentang England selepas beliau menjadi penyelia bersama untuk kemenangan Iceland ke atas Three Lions di Euro 2016. Tetapi walaupun England gagal memanfaatkan keunggulan separuh masa pertama selepas rehat, kemenangan rutin untuk perlawanan pertama Carsley sebagai ketua.
England berada di belakang pemimpin Greece dari segi perbezaan gol dalam Kumpulan B2. Greece menewaskan Finland 3-0 dengan dua gol daripada Fotis Ioannidis.
Jerman menundukkan Hungary
Kemunculan semula Jerman berlanjut.
Selepas beberapa persembahan positif di Euro - mengikuti penyingkiran peringkat kumpul dari Piala Dunia 2022 - Jerman meneruskan perasaan positif itu dengan menumpaskan Hungary 5-0 di Duesseldorf.
Niclas Füllkrug menjaringkan gol pertama sebelum Jerman mengadakan penyerangan gol selepas rehat dengan gol-gol daripada Jamal Musiala, Florian Wirtz, Aleksandar Pavlovic dan Kai Havertz.
Jurulatih Julian Nagelsmann bertujuan untuk membawa Jerman ke peringkat pusingan kelayakan Liga Bangsa-Bangsa untuk kali pertama.
Ini adalah Jerman yang baru setelah persaraan Toni Kroos dan Ilkay Gundogan selepas Euro.
Jerman mendahului Kumpulan A3 di hadapan Belanda dari segi perbezaan gol.
Zirkzee membawa Belanda
Joshua Zirkzee menjaring gol dalam penampilan pertamanya untuk Belanda dalam kemenangan 5-2 menentang Bosnia dan Herzegovina.
Penyerang itu tidak perlu menunggu lama untuk menjaring golnya di Philips Stadion di Eindhoven, membuka jaringan pada minit ke-13.
Ermedin Demirović menyamakan kedudukan tetapi Tijjani Reijnders dan Cody Gakpo membawa Belanda unggul 3-1 dan menuju ke arah kemenangan.
Penyerang veteran Edin Dzeko menarik satu lagi gol untuk Bosnia, tetapi dua gol lewat menentukan kemenangan Belanda. Wout Weghorst menjaringkan gol pada minit ke-88 dan Xavi Simons menambah pada minit kedua masuk ke waktu tambahan.
Belanda mengikuti Jerman dari segi perbezaan gol dalam Kumpulan A3.
Georgia memberi kesan yang mengagumkan
Georgia, yang mendapat pujian atas persembahan mereka di Euro, menumpaskan Czechia 4-1 dalam Kumpulan B1, dengan bintang Khvicha Kvaratskhelia menjaringkan gol pertama daripada titik penalti.
Juga dalam kumpulan, Albania datang dari belakang untuk menewaskan Ukraine 2-1.
Armenia menewaskan Latvia 4-1 dalam Kumpulan C4, manakala terdapat satu penalti untuk setiap pasukan apabila Kepulauan Faroe dan Macedonia Utara seri 1-1.
Dalam Kumpulan D2, Moldova menewaskan Malta 2-0.
James Robson berada di https://twitter.com/jamesalanrobson